JAKARTA – Ajang Puteri Indonesia 2026 menjadi panggung bagi Ayu Sulistiani untuk membuktikan bahwa kecantikan bisa berjalan selaras dengan pemberdayaan ekonomi lokal. Mewakili Sumatera Selatan, Ayu berhasil meraih penghargaan Top 3 Best Traditional Costume melalui kostum ikonik bertema "Pempek Sepeda", sebuah penghormatan bagi para pelaku UMKM kuliner di Bumi Sriwijaya.
Kostum yang dikenakan Ayu bukan sekadar pakaian panggung, melainkan simbol filosofis dari kegigihan pedagang pempek keliling yang menjadi tulang punggung ekonomi kreatif di Palembang. Dengan kreativitas tinggi, elemen sepeda dan gerobak pempek diubah menjadi mahakarya visual yang memukau para juri dan penonton nasional di Jakarta Convention Center (JCC).
"Saya ingin membawa suara para pelaku UMKM ke panggung nasional. Melalui kostum ini, saya menunjukkan bahwa produk lokal seperti pempek adalah identitas budaya sekaligus kekuatan ekonomi yang harus terus kita dukung transformasinya ke arah digital," ujar Ayu Sulistiani.
Selain mempromosikan UMKM kuliner, mahasiswi Teknik Kimia ini juga membawa misi digitalisasi yang kuat melalui advokasi "Cyber4: From Awareness to Kindness". Program ini menekankan pentingnya keamanan digital dan etika berinternet, yang sangat relevan bagi para pelaku usaha kecil yang kini mulai merambah ekosistem digital.
Prestasi Ayu di jajaran Top 3 kostum terbaik nasional ini membuktikan bahwa narasi lokal yang dikemas secara modern mampu menarik perhatian pasar yang lebih luas. Hal ini selaras dengan semangat digitalisasi UMKM untuk "naik kelas" melalui inovasi dan branding yang kuat.
Keberhasilan Ayu diharapkan menjadi inspirasi bagi para pelaku ekonomi kreatif di Sumatera Selatan untuk terus berinovasi dan tidak ragu memanfaatkan platform nasional guna memperkenalkan keunggulan produk lokal mereka.
Redaksi: Indra